Plongeons dans l'aventure : Découvrez les épaves sous-marines et les villages perdus

Le sud-est de l'Ontario offre certaines des expériences de plongée sous-marine les plus uniques et les plus riches sur le plan historique, en particulier pour ceux qui souhaitent explorer des ruines sous-marines, des épaves et des villages perdus.

Plongeons dans les meilleurs endroits que tout amateur de plongée devrait explorer dans cette région pittoresque.

Les villages perdus, Long Sault

L'un des sites de plongée les plus intrigants est celui des villages perdus, le long de la promenade du Long Sault. Ces villages - Aultsville, Dickinson's Landing, Farran's Point, Iroquois, Maple Grove, Mille Roches, Morrisburg, Moulinette, Santa Cruz, Sheek/Sheil Island, Wales et Woodlands - ont été engloutis en 1958 lors de la création de la Voie maritime du Saint-Laurent.

Aujourd'hui, les vestiges sous-marins de ces communautés offrent un aperçu fascinant du passé. Les plongeurs peuvent explorer les maisons, les routes, les bâtiments, les clôtures et bien d'autres choses encore qui ont été submergés, offrant ainsi aux plongeurs une combinaison unique d'histoire et d'aventure.

Pour Marc Pilon, expert en plongée certifié, le fait d'avoir les Villages Perdus dans sa cour lui donne de nombreuses occasions de plonger. Il est membre de l'association Seaway Valley Divers et plonge plusieurs fois par semaine. "C'est toujours surprenant", dit-il.

L'un de ses endroits préférés sous l'eau est le village perdu de Moulinette, situé à quelques kilomètres à l'est de Long Sault, une zone qui existe depuis la fin des années 1700. Après avoir vu de magnifiques récifs coralliens et avoir plongé sous les tropiques plus chauds, M. Pilon dit avoir vu de belles espèces marines, comme des raies manta, mais rien ne vaut son chez-soi et l'histoire du monde sous-marin d'ici. "Mon groupe et moi-même sommes toujours excités à l'idée de la prochaine plongée, car il y a tant de choses à découvrir.

Ils utilisent des véhicules de propulsion de plongée (ou DPV ou scooters) pour se rendre là où ils doivent aller, sans s'encombrer, ou pour revenir sur la bonne voie après que le courant de la rivière les a entraînés dans une excursion latérale. Parmi les poissons qu'ils rencontrent, citons les curieux achigans à grande et petite bouche, le doré jaune aux grands yeux et les esturgeons de quatre ou cinq pieds à l'allure préhistorique que l'on trouve dans les eaux plus profondes.

Dix communautés et 7 000 personnes ont été déplacées lors de l'inondation de la Voie maritime. Les plongeurs verront donc beaucoup de briques, de bois de construction, de bouteilles et de boîtes de conserve. Les parois rocheuses des bâtiments, les fondations et les blocs de calcaire de quatre pieds des anciennes écluses sont toujours intacts et font partie des villages perdus. "Il y a des routes pavées sous l'eau. C'est tout à fait unique. Si vous découvriez l'ancienne route 2, vous seriez dans des eaux moins profondes et près du rivage", a-t-il déclaré. Il y a aussi quelques ponts, comme le Hoople's Bridge, un pont en arc fait de ciment, qui est "une chose intéressante à voir".

Pour connaître l'histoire des villages perdus, consultez le site web et réservez une visite guidée. Ces visites comprennent souvent des récits détaillés sur les événements qui ont mené à l'immersion des villages, ce qui ajoute une couche de contexte historique à l'exploration sous-marine.

Les parcs du Saint-Laurent offrent de nombreux points d'accès intéressants pour explorer l'histoire sous-marine. Si vous visitez la promenade du Long Sault, l'écluse 21 est reconnue comme l'une des meilleures plongées en surface au Canada. Située juste au large de l'île Macdonell, cette plongée vous fera découvrir la vaste histoire des villages perdus.

La région de Stormont Dundas et Glengarry est un haut lieu de la plongée sous-marine dans l'est de l'Ontario, avec 15 sites de plongée uniques.

Brockville : Le cimetière du Saint-Laurent

Brockville offre une remarquable collection d'épaves datant du 19e siècle. La rivière offre une excellente visibilité, ce qui facilite l'exploration de ces épaves bien conservées. Parmi les épaves les plus remarquables, citons le Lillie Parsons, une goélette qui a coulé en 1877 alors qu'elle transportait du charbon, et le Robert Gaskin, une barge qui a sombré en 1861 lors d'une opération de sauvetage. La vue de ces anciens navires, qui regorgent aujourd'hui de vie marine, est d'une beauté envoûtante.

Le Dive Brockville Adventure Centre s'adresse aux plongeurs de tous niveaux, des débutants aux professionnels chevronnés. Le centre de plongée propose des visites guidées à Brockville, Rockport et Picton, offrant un aperçu de l'histoire et des circonstances de chaque plongée. Les prix et d'autres informations sont disponibles sur le site web.

En outre, le Brockville Museum propose des expositions sur l'histoire maritime, ce qui permet aux plongeurs d'enrichir leurs aventures sous-marines de connaissances historiques.

Mille-Îles : Un paradis pour les plongeurs

La région des Mille-Îles est réputée pour ses étonnants paysages sous-marins. Les eaux cristallines offrent d'excellentes conditions pour la plongée, révélant un monde de falaises sous-marines, de tunnels et d'épaves.

Thousand Islands Pleasure Diving offre aux plongeurs une expérience amusante, sûre et aventureuse. Le personnel sympathique est formé aux dernières techniques de sécurité et de premiers secours, garantissant ainsi la satisfaction à chaque sortie.

La région des Mille-Îles est idéale pour les plongeurs débutants et expérimentés.

Kingston et ses environs : La capitale canadienne des épaves

Kingston est une autre région idéale pour les amateurs de plongée. Les eaux qui entourent Kingston abritent plus de 20 épaves, chacune ayant sa propre histoire à raconter.

Le Wolfe Islander II, par exemple, a servi de ferry avant d'être coulé intentionnellement en 1985 pour créer un récif artificiel. Sa profondeur relativement faible et sa grande structure le rendent accessible aux plongeurs de tous niveaux.

Le Comet, un bateau à aubes qui a coulé en 1861 à la suite d'une collision, offre une plongée plus difficile en raison de sa profondeur et des forts courants.

Outre les épaves, le paysage sous-marin de Kingston présente des formations géologiques, telles que des corniches et des falaises de calcaire, qui ajoutent à l'expérience de la plongée.

Pat's Dive Charter avec Pat et Jordan Coyne, ont une expérience combinée de la plongée de plus de 60 ans. Ils sont titulaires d'une licence de capitaine et sont impatients de partager leurs connaissances et leur enthousiasme avec les plongeurs.

Neptune & Salacia Diving propose tous les services de plongée sous-marine, y compris les gonflages, les cours, la location de matériel, la vente au détail et l'entretien. Pendant la saison de navigation, ils proposent des charters de plongée pour les plongeurs certifiés.

Dan's Dive Shop est le plus ancien centre de plongée PADI du Canada, situé à St. Catherines dans le sud-ouest de l'Ontario. Il propose régulièrement des vols affrétés pour la plongée locale et des vols affrétés pour des groupes ou des particuliers, y compris des excursions dans le sud-est de l'Ontario, où vous pourrez découvrir les épaves de Picton, et des excursions saisonnières à Kingston et dans les Mille-Îles.

Dive Force Scuba, à Trenton, est l'endroit idéal pour commencer votre aventure sous-marine. Le centre de plongée PADI (Professional Association of Diving Instructors) propose des cours et des locations et dispose d'une boutique de plongée.

Canadian Sports Subs Ltd. à Belleville est un guichet unique pour tout ce qui concerne la plongée, offrant une gamme complète d'équipement de plongée et de plongée avec tuba pour la vente, l'entretien et la location. Ils fournissent des remplissages d'air et de nitrox pour maintenir l'équipement en parfait état et offrent des cours PADI pour les plongeurs de tous les niveaux de compétence. Que vous souhaitiez apprendre à plonger pour le plaisir ou suivre une formation avancée, ce magasin peut répondre à vos besoins. Il peut également organiser des voyages de plongée exotiques.

Planification de votre aventure sous-marine

Avant de vous lancer dans une aventure de plongée dans le sud-est de l'Ontario, il est important de planifier. Voici quelques conseils qui vous permettront de vivre une expérience sécuritaire et agréable.

Vérifiez les exigences en matière de plongée : assurez-vous d'avoir les certifications appropriées pour les plongées. Certains sites peuvent nécessiter des certifications avancées en milieu naturel ou des certifications spécialisées.

Réservez auprès de magasins de plongée réputés : les magasins de plongée locaux et les charters proposent des visites guidées, la location d'équipement et des consignes de sécurité essentielles. Ils peuvent également vous indiquer les meilleurs moments pour plonger et ce à quoi vous pouvez vous attendre.

Respectez l'environnement : pratiquez une plongée responsable en ne perturbant pas la vie marine ou les objets historiques. Veillez à respecter la réglementation et les directives locales afin de protéger ces trésors sous-marins.

Préparez-vous aux conditions météorologiques : le temps dans le sud-est de l'Ontario peut être imprévisible, alors soyez prêt à faire face à diverses conditions.

Le monde de la plongée est vaste et varié, chaque type de plongeur jouant un rôle crucial dans l'exploration, la compréhension et le travail en milieu sous-marin.

Que ce soit pour les loisirs, la recherche ou le travail, chaque spécialisation exige une formation spécifique, des compétences et une passion pour le monde sous-marin. Le Saint-Laurent offre des eaux parmi les plus chaudes du Canada pour la plongée, comparativement aux Grands Lacs et à la côte Est.

De l'attrait étrange des villages perdus aux épaves de Brockville et de Kingston, il y a ici quelque chose pour tous les plongeurs. Alors, préparez votre équipement, planifiez votre voyage et préparez-vous à explorer les merveilles cachées sous les vagues !